1955年，人民解放军举行了第一次大授衔，有10个人被评为开国大将，当时候选名单上并不止10个人，其中有一个人的资历很深，最后被授予了开国上将。

　　这个人叫周纯全，他为什么没有评上大将呢？他的老家在着名的将军县——湖北红安，1923年18岁就参加工人运动，1926年加入中国共产党，和王树声、张云逸是同一年入党的，而且比粟裕早一些。

　　1927年11月，周纯全参加黄麻起义，选为县农民政府委员。1931年7月，任鄂豫皖省苏维埃政府政治保卫局局长。后任红四方面军保卫局局长兼鄂豫皖游击总司令，参与创建鄂豫皖苏区和组织指挥地方武装参加反围剿战役。

　　1934年10月，任红四方面军政治部副主任，他算是红四方面军的4号人物，地位仅次于张国焘、陈昌浩、徐向前。

　　1935年5月，周纯全率部参加长征，8月在沙窝会议上被增补为中共第六届中央委员、中央政治局委员，并被任命为红军总政治部副主任，地位非常高。十位元帅中，只有朱老总一人担任过红军时期的政治局委员，十大将中更是没有。

　　当时的周纯全是红军的首脑人物，资历非常高。不过，他和张国焘走得太近，最后张国焘叛党出走，周纯全虽然认识到了张国焘的错误，及时和他决裂，但还是影响到了他的发展。

　　红四方面军在抵达陕北后，周纯全入抗日军政大学学习。抗战时期，1939年任抗大第一分校校长。1943年，先后任滨海行署工商管理局监委、滨海行署副主任兼秘书长等职。

　　解放战争爆发后，周纯全担任过中共辽南省委副书记。1949年，担任四野后勤部第一部长 ，后兼中南地区支前司令员，为辽沉战役、平津战役和野战军南下等兵团作战提供后勤保障。他的右眼在长征途中被弹片打伤，因为工作太忙没有得到休养，最后右眼失明了。

　　可以说周纯全的后勤工作，为解放战争的最终胜利做出了巨大的贡献，遗憾的是没有实际的战功。抗美援朝时期，被彭老总留在朝鲜做后勤保障，当时志愿军的后勤运输被美国人的飞机盯着，来了就炸，所以物资总是没办法及时送达。

　　但是在周纯全的指挥下，任凭美军飞机在天上一通乱炸，志愿军的补给总是能够及时送达，所以他为抗美援朝也立下大功。

　　1955年评定军衔时，当时大将候选人有15个人，周纯全的名字也在列，他的资历和贡献是足以评为大将的。可是他的级别只是副兵团级，而且没有在抗战和解放战争中直接立过战功，所以最后根据战功就划掉了5个人，周纯全就这样没评上大将，最后评为开国上将。

　　1985年7月28日，周纯全在北京病逝。他在生前立下遗嘱，丧事从简，不举行追悼会和遗体告别仪式。