“上帝。灵魂。责任。这个三重的概念对人已够了。我以此为生。我为此而死。真理、光明、正义、良心，这是上帝。”

　　他的写作生涯长达六十余年，以高产着称。而另一面，雨果还是为自由、平等与一切受压迫之人呼告的民主运动家。

　　他因为反对拿破仑的复辟与专制统治而被迫流亡海外，拒绝拿破仑在位时的两次大赦，发誓绝不回到在其统治下肮脏的法兰西。

　　文学史家勃兰兑斯曾说：“雨果的头脑是如此固执，他一生中所投入的每一个新的概念世界，都为他结晶成为教义的法典……从他成为民主主义者起，他就一直反对死刑。”

　　1829 年，雨果创作的戏剧《马里翁·德·洛尔姆》因批判专制王权而被禁演。彼时当权的查理十世因是雨果的忠实读者而向其示好：虽然无法改变审查结果，但是他可以自掏腰包，每年给雨果两千法郎作为弥补。

　　雨果断然拒绝了，回去后又写了一部嘲弄王权的戏剧《国王寻欢》，一经上演便获得了喝彩，但也随即再度被封禁。

　　不死心的雨果化怒火为笔刃，写出更明确地批判专制封建思想的名作《艾那尼》，一举夺下法国戏剧舞台的统治权。

　　当拿破仑的铁蹄将过去法兰西为走向民主所做的努力全番践踏，并使作为启蒙运动摇篮的国家变成野蛮的强盗时，雨果选择自我放逐，做一名失去家园但仍在抗争的流亡者。

　　“一个完全破产、只剩荣誉的人，一个被剥夺干净、只剩良心的人，一个彻底孤立、身边只有公道的人，一个人人摇头、只与真理为伍的人，一个被投入黑暗、只剩太阳的人，这就是流亡者。”