1865年，美国南北战争已经打到第四个年头！而4月9日这一天，南方军士兵每人都得到了两份“礼物”：一份充足的食品补给，以及一张“放下武器”的投降证明。

　　这两样东西，也可以说是南方军士兵们今后的生活“护身符”。而当时要求给所有南方士兵这些东西的人，正是大名鼎鼎的南方着名将军：罗伯特·李。

　　在这位南方着名将军得知“礼物”都分发到各支南军所有士兵手中后，他便整理了一下自己身上的军装，然后体面地在投降书上签下了自己的名字。签完字后，他如释重负地走出那栋毫不起眼的二层红砖房。

　　但此时罗伯特·李的眼眶里却饱含着泪花，当时他拒绝了部下打游击的建议，率部投降北暖洋洋：虽然他自己战败了，却终于把和平还给了家乡的人民。

　　有人说，南方军如果没有罗伯特·李的存在，南北战争可能会在1862年夏天就结束了！而不是一直打到1865年。

　　1807年1月19日，罗伯特·李出生于美国南方的弗吉尼亚州。他的父亲亨利·李也是美国历史上的一位着名将军，当年有着“轻骑兵亨利”的绰号。作为军人世家，罗伯特·李于1825年进入美国西点军校学习。

　　也许是继承了父亲的军人基因，也许是他的学习环境更好！年轻时的罗伯特·李，就已经显露出比他父亲还要优秀的军事天赋。

　　而且，他的品性也极好！什么“吃喝嫖赌”等不良习惯都和他无关。年纪轻轻的他不仅举止优雅，而且睿智冷静，很有优秀将军的风范。

　　1831年，罗伯特·李调至维吉尼亚州的门罗堡担任助理工程师。在这期间，他遇到了自己的妻子：马莎·华盛顿的曾孙女玛丽安娜卡斯蒂斯，随后两人便坠入爱河，他们婚后育有三子四女。

　　1846年爆发的美墨战争，让罗伯特李的军事才华开始崭露头角！在这场战争结束以后，罗伯特·李奉命到西点军校担任校长。原本他认为自己会这样轻松地度过一生，但是1861年2月爆发的美国南北内战，彻底将他逼入到“左右为难”的窘境。

　　内战爆发前，李曾经担任过北军（联邦军）的上校。而且罗伯特·李本人也不认同“奴隶制”，在南方诸州宣布退出联邦时，他就表达过不赞成这种做法的声音。他当时的这一系列做法，当然也被林肯看在眼里。

　　于是林肯总统亲自提议任命李加入并指挥北军。不过让所有人意外的是：罗伯特·李很明确地拒绝了这个任命。他为什么会这样做？罗伯特·李当时是这样说道：

　　“弗吉尼亚的议员们还在讨论是否脱离联邦，我祈祷上帝不要让弗吉尼亚州也脱离联邦。但是无论结果如何，我生为弗吉尼亚人，就必须为自己的家乡服务！”

　　1861年4月19日，罗伯特·李终于得到了消息，但却不是他想要的结果：他的家乡弗吉尼亚决定脱离联邦！对此罗伯特·李那天是彻夜未眠。直到第二天，他最终做出了自己的决定：迅速南下加入南方军。

　　在后来的几年时间里，虽然李的南军部队兵力始终处于绝对劣势！但他一次又一次用自己的出色指挥，屡屡率军从绝境中翻盘，甚至几次把北方的林肯逼到“自杀的边缘”。

　　据说当时林肯总统在得知前线的惨败之后，一个劲地叫苦不迭：“我们13万精兵，却被6万叫花子杀得丢盔弃甲！”以至于林肯后来四易其将，却没有一人能百分之百保证完成他那“打败罗伯特·李”的命令。

　　其实当时对面的罗伯特·李也是有苦难言：毕竟北方掌握了全美主要的工业和技术，又解放了大批黑奴参军，可以说武器和兵员都源源不断！而以黑人奴隶种植园农业为经济基础的南方，却没有任何经济和军事优势。

　　罗伯特·李当时也不得不感叹：“我们太弱小了，根本没有力量打持久战，只能拼命去进攻，以求能看到奇迹的发生。”

　　但是奇迹还有没有出现！随后的葛底斯堡战役，一心求胜的罗伯特·李却遭遇到了他军事生涯中的最惨重的失败。不过这场战役中，东线的北军将军们，他们都十分忌惮这几年李显露出的强悍战斗力！

　　特别是那个米德十分畏惧罗伯特·李，面对七零八落的南军却一直犹豫不决，最终让南军成功撤过了波托马克河，从而失去了快速结束战争的大好机会。

　　不过经此大败，南方完全变成了一个“烂摊子”了！北方军当时已经把整个南方包围起来，罗伯特·李再怎么出色，他也已经是回天乏术了。就算他想接着打，那也得掂量掂量南方有没有那个资本。

　　战争中南方仅损失的奴隶经济价值就达20亿美元，农业更是因为战火而减少了2/5的牲畜，以及一半以上的农用器械。

　　而另一边，如果以北军当时的军事实力，当然可以将南方彻底打垮！不过如果这样做的话，南北双方的鸿沟亦将变得根本“无法弥补”。因为北军和南方民众都会伤亡惨重，经济至少倒退几十年！罗伯特·李深知这一点，而对面的北方总统林肯也明白这个道理。

　　所以如果双方接着打下去，是南北双方谁都不愿意看到的局面。于是经过一系列的和谈，疲劳的南北双方终于决定：结束这场战争。1865年4月9日，南军总司令罗伯特·李将军率9万人向北方投降，历时四年的南北战争正式宣告结束。

　　南方战败后，因为李在战争中只是充当了一个职业军人的角色。他在战争爆发前后都没有参与南北方的政治纷争，甚至还一度表现出一些支持废奴的立场（虽然他自己也有很多黑人奴隶）。

　　因此，战后北方政府也没有过多地“为难”这位忠实于自己家乡的将军。战后，罗伯特·李一直担任华盛顿学院的校长。1870年10月12日，罗伯特.李在勒星顿因肺炎逝世，终年63岁，他被安葬于华盛顿学院的校园教堂下。

　　2017年8月，美国弗吉尼亚州政府曾经决定拆除罗伯特.李的雕像，当时还引发了美国极右翼团体和反极右翼游行者的激烈冲突，而且造成一人死亡。由此可见，至今在美国罗伯特.李仍然是一个颇具争议的人！