大军区时代，原武汉军区第43军是我军军史最为悠久的军，其军史最远可追溯至大革命时期的“铁甲车队”（系“叶挺独立团”前身）。但是，第43军又是军史较短的一个军。

　　1968年，广州军区重建第43军，把分散在其他单位的第127、128师收拢到了一块。不过，第43军辖内第220师是一个例外，番号与第127、128师并不相连，此事为何？第220师又是什么来头？

　　1945年11月，东北人民自治军通化支队成立，该支队是以冀热辽军区第58团、胶东军区招远独立营、辽宁保安第3旅9团等部为基础组建而来的，兵员来源多为地方部队，缺乏红军基础。

　　1946年2月，东北民主联军总部为纪念抗日英雄杨靖宇，以通化支队为基础组建杨靖宇支队，刘西元任司令员。7月，该部改为辽宁军区独立第2师。11月，该师撤编，师部整编为辽宁军区前线月，辽东军区根据斗争形势需要，奉命重建辽宁军区独立第2师（亦称辽东军区独立第2师），该师师部由辽宁军区前线师编成之后，随即转战白山黑水，越打越好渐入佳境。

　　解放战争时期，第125师及其前身部队先后参加了辽沉、平津、安阳等战役战斗。东北军区司令部所编写的《东北三年解放战争军事资料》中，对第125师评价较为中肯：游击战经验多，有朝气，有猛冲精神。

　　1950年10月，第125师随军赴朝参战。在朝期间，第125师组建了师属炮兵团（后改称炮兵505团）。1952年11月，第125师载誉归国。同期，第125师组建师战车团。

　　1965年初，广州军区边防师师部迁田东县。1967年2月，该师改称第220师，下辖第658、659、660团及炮兵第590团，奉命转隶第55军。1968年9月，广州军区重建第43军。之所以说是重建，全在于该军已于1961年8月撤编。

　　由于第129师早在建国初期就转隶海军，奉命组建西营基地（现湛江基地），已无可能重返第43军建制。为此，广州军区为第43军找了一个“近亲”：带有四野血统的第220师，后沿用第129师番号。

　　1979年2月，第129师随军参加对越反击战，配属第42军作战，算是以一种特殊的方式回到了“娘家”。此战，第129师歼敌875名，涌现出了“突击英雄连”、“遵纪模范连”等英模单位。

　　1984年7月，第129师侦察连编入侦察第2大队（第43军组建），赴滇配属轮战部队执行对越侦察作战任务。轮战期间，师侦察连执行任务坚决果断，深入敌后屡创佳绩，被昆明军区授予“英雄侦察连”称号。

　　1985年10月，第43军在百万大裁军中撤编，第129师也被列入了裁军名单，其师部与坦克第11师44团合编为第54集团军坦克旅。值得一提的是，上文所说第42军重建之第125师，也在此次精简整编中撤编。

　　1998年9月，第54集团军坦克旅转隶第20集团军建制，并改建为装甲旅。进入新世纪，第20集团军坦克旅赓续“杨靖宇支队”的红色基因，矢志强军、屡创佳绩，成为济南军区的一面旗帜。